Antykomunistyczna krucjata w Korei

źródło: US NATIONAL ARCHIVES/ROGER-V/ROGER-VIOLLET VIA AFP

Generał Douglas MacArthur podczas inspekcji żołnierzy z 24. Pułku Piechoty na lotnisku Kimpo. Seul, 21 lutego 1951 r.

źródło: INTERCONTINENTALE/AFP

Amerykański żołnierz sił ONZ pokazuje portret przywódcy Korei Północnej Kim Ir Sena, znaleziony 14 czerwca 1952 r. w obozie jenieckim w Koje

źródło: US NATIONAL ARCHIVES/ROGER-V/ROGER-VIOLLET VIA AFP

Żołnierze kontyngentu sił Narodów Zjednoczonych na ulicach Seulu, 20 września 1950 r.

źródło: US NATIONAL ARCHIVES/ROGER-V/ROGER-VIOLLET VIA AFP

Wojna koreańska: ranni amerykańscy żołnierze otrzymują pierwszą pomoc, 25 lipca 1950 r.

Przeciwko czerwonej agresji na koreańskiej ziemi walczyli żołnierze co najmniej 17 państw, przedstawiciele kolejnych 13 krajów udzielali im różnego rodzaju wsparcia. Wielu z nich zgłosiło się na ochotnika, by walczyć za mały i biedny azjatycki kraj.

Starszy czarnoskóry mężczyzna z długą siwą brodą opowiada o jednym z najgorszych dni w swoim życiu: ataku gazowym. Był etiopskim żołnierzem i widział, jak chmura gazu bojowego pokrywała okopy na ich górskiej pozycji obronnej. Nie wspominał jednak wojny z lat 1935–1936, podczas której Cesarstwo Etiopii stawiało opór włoskiej inwazji. Mówił o wojnie koreańskiej z lat 1950–1953. Etiopia była jednym z krajów, który brał w niej udział. Cesarz Hajle Sellasje pamiętał, jak osamotniony był jego kraj podczas włoskiej inwazji. Pamiętał też, jak alianci go wyzwolili. Gdy wybuchła wojna na Półwyspie Koreańskim, nie miał więc żadnych wątpliwości: trzeba walczyć przeciwko złu i pomóc napadniętej Korei Południowej. Choć Etiopia dysponowała wówczas tylko dziesięcioma słabo uzbrojonymi batalionami, Hajle Sellasje postanowił wysłać do Korei jeden batalion, złożony głównie z żołnierzy elitarnej Gwardii Przybocznej. Ochotników do pójścia na wojnę było dużo więcej niż dostępnych miejsc. W kwietniu 1951 r. do portu Pusan dotarł więc etiopski batalion Kagnew (nazwany na cześć... konia, którego cesarz Menelik II dosiadał podczas zwycięskiej bitwy z Włochami pod Aduą w 1896 r.). Na zasadzie rotacji był on później zmieniany przez dwa kolejne bataliony. W szczytowym momencie w Korei służyło jednocześnie nawet 1600 Etiopczyków. Zyskali oni opinię zaciętych...